La Facultad de Agronomía de la Universidad Autónoma de Sinaloa (UAS) continúa avanzando en trabajos de experimentación con sistemas hidropónicos, cultivos sin suelo donde las plantas se desarrollan directamente en el sustrato adecuado, señaló el doctor Azareel Angulo Castro, especialista en Suelos y Agua de la unidad académica.
El investigador explicó que, si bien históricamente el objetivo del agrónomo ha sido producir más toneladas por hectárea, actualmente la prioridad es producir alimentos de mayor calidad, ya sean granos u hortalizas de hoja, con suficiente cantidad de nutrientes.
Respecto a los cultivos de lechuga con luz artificial, Angulo Castro indicó que la hidroponía permite aplicar elementos esenciales y también promover la producción de metabolitos o sustancias nutracéuticas, como flavonoides y carotenoides, que benefician la salud humana al prevenir enfermedades como el cáncer y aportar antioxidantes.
Además, los experimentos consideran la aplicación de elementos como selenio y yodo, así como incrementar la intensidad de la luz para favorecer la producción de metabolitos secundarios que mejoren la calidad nutricional de las plantas.
Entre las ventajas de la hidroponía, el especialista destacó que los cultivos se pueden realizar en el hogar, sin necesidad de grandes extensiones de tierra, en cualquier época del año y con uso reducido de agua, utilizando luz artificial y nutrientes. La principal desventaja es que requiere personal capacitado con conocimientos básicos de nutrición vegetal para alimentar adecuadamente las plantas.
En cuanto a los costos, Angulo Castro señaló que no es elevado, ya que se requieren lámparas LED, macetas y sustrato, todos fáciles de conseguir en el mercado. Este sistema puede aplicarse a otros cultivos de bajo corte, como espinacas y acelgas, e incluso a tomates y pepinos, aunque necesitarían más espacio.
Finalmente, el especialista destacó que estos trabajos permiten que los alumnos de maestría y doctorado generen nuevos conocimientos útiles tanto para la comunidad académica como para productores agrícolas. Además, la investigación permite que las personas en zonas urbanas puedan producir alimentos con alto valor nutricional, beneficiando directamente su salud y alimentación.
